מכבי קריית מלאכי הייתה אחת ההפתעות הנעימות של העונה בליגה א׳ דרום, כשהצליחה להתברג בפלייאוף העליון ולהציג כדורגל איכותי לאורך זמן. אלא שהעונה נעצרה מוקדם מהצפוי, והשאירה תחושת החמצה מסוימת במיוחד במועדון שהיה בעיצומו של מאבק בצמרת.
מאמן הקבוצה, צביקה לוי, התייחס להחלטה על סיום העונה:
“אני חושב שהמדינה שלנו נמצאת במצב שלא מאפשר לקיים שגרת חיים רגילה, ועם כל הצער זה הצעד המתבקש. אנחנו כבר תקופה ארוכה בפגרה ושגרה שלא מאפשרת חיים ספורטיביים ולכן הכדורגל הפך למשני.”
לצד ההבנה, בקריית מלאכי לא מסתירים את הגאווה על הדרך:
“קריית מלאכי זה מועדון שמגיע לו להיות במקום הזה. זו עיר שכולה אחרי הקבוצה העירייה, ההנהלה שעובדת 24/7 והאוהדים הנאמנים. אין שמח ממני שעשינו את קפיצת המדרגה הזו לצמרת.”
המאמן לא שוכח גם את השחקנים והצוות:
“בחלקים גדולים של העונה הראינו עליונות וכדורגל טוב. מגיע כל הכבוד לשחקנים ולצוות המקצועי אני גאה לאמן חבורה כזו.”
עם זאת, תחושת הפספוס ברורה:
“בוודאי שיש אכזבה שזה נעצר, במיוחד בסיטואציה שהיינו בה עם מתח ואווירה של צמרת. קשה לדעת לאן היינו יכולים להגיע, אבל יש פה חומר אנושי מצוין.”
ולמרות הכל כבר מסתכלים קדימה:
“יש רצון הדדי להמשיך יחד גם בעונה הבאה. התחברתי מאוד למקום, ננוח מעט, נעבור את התקופה הזו בבריאות ואז נתחיל לעבוד לקראת השנה הבאה.”
מכבי קריית מלאכי אולי לא קיבלה את ההזדמנות להילחם עד הסוף על העלייה, אבל דבר אחד בטוח היא כבר סימנה את עצמה ככוח משמעותי בצמרת, כזה שיגיע רעב ומוכן יותר לעונה הבאה
צילום: איתן ידגר. צביקה לוי מסכם עונה בקריית מלאכי
